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Qu’est-ce que l’hypothyroïdie?

L’hypothyroïdie est une maladie qui survient lorsque l’activité de la glande thyroïde est insuffisante (hypoactivité)1.

Comme la glande thyroïde a une incidence sur tous les organes, tous les tissus et toutes les cellules du corps2, l’hypoactivité de la thyroïde peut avoir pour effet de ralentir différentes fonctions de l’organisme3.

Glande thyroïde La thyroïde et la grossesse
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Comment apparaît-elle?

L’hypothyroïdie apparaît graduellement au fil du temps, sur plusieurs mois ou plusieurs années. Bien que la fatigue et le gain de poids soient des symptômes fréquents de l’hypothyroïdie, ils peuvent avoir d’autres causes4.

Quelles sont les causes de l’hypothyroïdie?

Les causes de l’hypothyroïdie sont multiples.

Thyroïdite de Hashimoto

La plupart des cas d’hypothyroïdie sont dus à la thyroïdite de Hashimoto, une maladie auto-immune faisant en sorte que le système immunitaire endommage la glande thyroïde ou en provoque la destruction5.

Intervention chirurgicale à la thyroïde

L’hypothyroïdie peut également être causée par un traitement à l’iode radioactif ou une intervention chirurgicale à la thyroïde visant à retirer une partie ou la totalité de la glande thyroïde. Ces deux interventions sont utilisées dans le traitement de l’hyperthyroïdie (hyperactivité de la thyroïde) ou du cancer thyroïdien4.

Thyroïdite du post-partum

Parfois, après un accouchement, les femmes peuvent présenter une thyroïdite du post-partum (TPP), qui semble aussi être une maladie auto-immune6. La TPP peut entrainer une hypothyroïdie en raison de l’épuisement des réserves en hormones thyroïdiennes7. Le traitement dépend de la gravité des symptômes7.
En présence de TPP, le traitement par lévothyroxine (LT4) devrait être envisagé si la patiente présente des symptômes bénins et qu’elle envisage une nouvelle grossesse6.

Carence en iode

L’une des causes les moins fréquentes de l’hypothyroïdie est la carence en iode. Cette forme d’hypothyroïdie est très rare dans les pays développés, où le sel est iodé. L’iode est un élément essentiel des hormones thyroïdiennes – en cas de carence en iode, la thyroïde ne sera pas en mesure de fabriquer suffisamment d’hormones thyroïdiennes8.

Symptômes d’hypothyroïdie

Les symptômes d’hypothyroïdie sont nombreux et incluent les suivants :

L’hypothyroïdie peut avoir des conséquences graves lorsqu’elle n’est pas traitée4. Si vous avez des inquiétudes au sujet de votre thyroïde, prenez note des symptômes thyroïdiens que vous ressentez et discutez-en avec votre médecin.

Fatigue9 “” Dépression9 “” Gain de poids9 “” Intolérance au froid9 “” Sécheresse de la
peau et des cheveux9 “” Apnée du sommeil10 “” Infertilité3 “” Constipation9 “” Cheveux grossiers
et perte de cheveux9 “” Douleur musculaire9 “” Ongles fragiles11 “” Voix rauque9 “” Saignements menstruels
abondants9 “” Visage enflé9 “” Difficulté de concentration12 “” Dysfonction érectile13 “”
L’hypothyroïdie subclinique est courante, touchant entre 4 et 8 % de la population adulte et jusqu’à 15 % des femmes âgées.

Hypothyroïdie subclinique

L’hypothyroïdie subclinique se caractérise par une légère altération du fonctionnement de la thyroïde14. En présence d’hypothyroïdie subclinique, les analyses de sang révèlent un taux légèrement élevé de thyréostimuline (TSH), tandis que le taux de thyroxine (T4) est normal15.

L’hypothyroïdie subclinique peut évoluer vers une hypothyroïdie manifeste ou franche14. Les patients qui présentent des anticorps dirigés contre la thyroïde sont exposés à un risque plus élevé de progression vers l’hypothyroïdie manifeste16. Il est important de mentionner que les patients présentant une hypothyroïdie subclinique peuvent être symptomatiques ou non15.

L’hypothyroïdie subclinique est fréquente chez les femmes et chez les personnes âgées15. Des études indiquent que cette affection touche 15 % des femmes de plus de 60 ans17 et 4 à 20 % des adultes15.

Comment puis-je obtenir un traitement de l’hypothyroïdie ou un médicament pour la thyroïde?

Il n’est pas toujours nécessaire de traiter l’hypothyroïdie subclinique. Votre médecin pourra déterminer si le traitement est nécessaire dans votre cas ou si vous devez prendre un médicament pour la thyroïde. Si vous pensez présenter des symptômes d’hypothyroïdie, parlez-en à votre médecin.

Références

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